秦朝末年，伴隨著風(fēng)起云涌的反秦斗爭，思想文化領(lǐng)域也出現(xiàn)了激烈的交鋒和激蕩。為統(tǒng)一言論、維護(hù)中央集權(quán)，暴政的秦始皇極端殘酷地推行“焚書坑儒”政策。就在一批批飽學(xué)之士被暴秦坑殺時(shí)，古稀之年、飽讀詩書、極具智能的居士范增，自毀茅草廬舍，手執(zhí)長劍、腰佩酒葫，義無返顧地投身到反秦的斗爭旋渦之中。 張良是第一個(gè)見識(shí)范增長謀遠(yuǎn)略的人。為范增的踏歌所吸引，張良勒馬駐足，與范增執(zhí)棋對弈。黑白之間，范增關(guān)于天下局勢的洞察，讓張良暗自佩服。但張良畢竟不是將帥之才。在范增偶遇項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄后，范增被項(xiàng)梁拜為軍師，跟隨前后，左征右討。范增的謀略讓項(xiàng)梁如虎添翼，所向披靡。在叔父項(xiàng)梁對范增的謀略言聽計(jì)從時(shí)，項(xiàng)羽卻不以為然，甚至在范增意欲趕走虞姬時(shí)，兩人的關(guān)系差點(diǎn)鬧僵。 定陶一戰(zhàn)，項(xiàng)梁置范增的勸阻而不顧，一意孤行地堅(jiān)持趁勝追擊秦國大將章邯，卻不料在秦軍援兵的夾擊下被章邯挑落下馬，因傷勢嚴(yán)重不治身亡。臨終前，深知侄兒脾氣性格的項(xiàng)梁將項(xiàng)羽托予范增，并讓項(xiàng)羽拜范增為亞父。剛剛失去叔父的項(xiàng)羽沒有忘記叔父臨終前的囑托。在范增的幫助下，項(xiàng)羽率領(lǐng)大軍“破釜沉舟”，以無往不勝的神勇氣概在戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)勝利。正當(dāng)項(xiàng)羽率軍逼近關(guān)中時(shí)，卻傳來劉邦先期打進(jìn)咸陽的消息。 彭城一別，項(xiàng)羽和劉邦有約在先，誰先打進(jìn)咸陽，誰就是關(guān)中之王。對于劉邦的背信棄義，范增早就看出劉邦將是項(xiàng)羽稱霸天下的一大障礙，并一再勸說項(xiàng)羽伺機(jī)除掉劉邦。劉邦退出咸陽，范增在項(xiàng)羽猶豫不決時(shí)，設(shè)下鴻門盛宴，準(zhǔn)備借項(xiàng)莊舞劍助興的機(jī)會(huì)殺掉劉邦，卻被項(xiàng)羽的猶豫和劉邦的佯裝醉酒得以逃脫。鴻門盛宴沒能拿下劉邦，范增沒能放過劉邦，在推舉項(xiàng)羽自封西楚霸王后，建議分封劉邦為漢王，挾持了劉老太公和呂雉，將劉邦趕入不毛之地的蜀中。 此時(shí)的項(xiàng)羽因剛愎自用逐漸失去眾多良將的擁戴。韓信、張良、陳平先后投奔劉邦沒能引起項(xiàng)羽的反省，反而視范增的忠言勸進(jìn)為噪耳嘮叨。韓信“暗渡陳倉”幫助劉邦沖出蜀中，張良和陳平的離間妙計(jì)為劉邦贏得了獲勝的先機(jī)。范增很快就失去項(xiàng)羽的信任。范增的佯裝請辭，被項(xiàng)羽順?biāo)浦邸７对鲢ィ痪靡砸钟舻男那楹惋L(fēng)燭殘年客死歸途。消息傳到霸王的帳中，留給項(xiàng)羽的，只有無盡的追悔，和離痛失天下為時(shí)不遠(yuǎn)的必然結(jié)局。
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