上世紀七十年代，老北京胡同里住著三個孩子，王大衛、李紅兵、蘇茉莉，三人青梅竹馬，一起從小玩到大。大衛（黃渤 飾）祖上是宮廷的御廚，公私合營后父親在國營飯店掌廚，一身的絕學最終遺憾地帶到另一個世界。大衛子承父業進入飯店，卻因做了一個糟糕的蛋炒飯只能干些打掃的工作。時代滄桑巨變，社會越來越開放，人們都在這浮躁的氣息中尋找明天的出路。紅兵和茉莉相戀，最終卻分手外出闖蕩世界；懷有身孕的茉莉終究不愿接受愛戀自己的大衛，轉而南下追尋心中的明星夢。借著新政策之力，大衛承包了國營飯店，開始干出一番事業。 時光流轉，舊日的好友你來我往，從不駐留，用各自或明或闇、光怪陸離的人生裝點著這飛速變幻的離奇世界……
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