1993年，粗魯張揚的男人約瑟夫·杜森特（喬什·布洛林 Josh Brolin 飾）在深夜遭人綁架。當他醒來時，發現身處一個完全封閉的房間。每天有人按時送來一成不變的餃子，卻沒人告訴他為什么將其囚禁在這里。他憤怒、沮喪、絕望、哀傷，通過房間里的電視機，得知前妻堂娜·霍桑被人殘忍殺害、年僅三歲的女兒米婭被人收養的消息，而自己則背負了殺人犯的罪名。萬念俱灰的約瑟夫求死不能，為了女兒他鍛煉身體，試圖從牢籠中逃脫。漫長的二十年過去，體格健碩的約瑟夫又意外地被人釋放。他求助于好朋友恰吉（邁克爾·因佩里奧利 Michael Imperioli 飾），并得到了美麗女孩瑪麗的幫助（伊麗莎白·奧爾森 Elizabeth Olsen 飾）。 約瑟夫靠著僅有的線索追查自己被囚禁的原因，而他也終于逼近那個可怕的真相……
劇情片