木雅鍋莊主曲登的母親生命垂危， 藏醫、中醫、西醫均回天乏術。為挽救母親的生命，萬般無奈之下，曲登只好接受他人的建議，以娶妾沖喜的方式來做最后的努力。妻子卓瑪傷心不已，帶著年幼的女兒康珠憤然回了娘家。 新婚之日，母親升天，接著傳來更大的噩耗：妻子一家葬身火海，女兒康珠下落不明。悲憤萬分的曲登派人四處尋找女兒的下落沒有結果，于是將其遭遇妻離子散的災難都遷 怒在了新媳婦央珍的身上，二人從此過著有名無實的夫妻生活。 康珠逃過了那場人為的火災，其家中一位姓李的漢族銀匠帶著她逃難到了塔戈草原。為了安全康珠改名金秀，稱李銀匠阿爸。在塔戈草原他們被善良的鐵匠母子措姆和洛桑收留，措姆以自己的智慧使康珠父女免于大難。李銀匠憑著做銀器的手藝在桂花橋安了家，康珠和洛桑也成為了形影不離的好朋友。 十幾年后，一個偶然的機會，曲登獲悉康珠還活著，急忙派人去將康珠接回木雅鍋莊。而此時的康珠已經長大成人，并與鐵匠措姆的兒子洛桑相愛。康珠在李銀匠和措姆的再三勸說下，帶著深深的惆悵回到了親生父親的身邊，不久驚聞李銀匠、措姆和洛桑先后亡故的死訊，康珠痛不欲生，從此郁郁寡歡。 洛桑帶領商隊在途中被黑山率領的土匪搶走了所有貨物，洛桑只身追回了貨物，并和黑山結拜為兄弟。洛桑回到桂花橋才發現一切都變了，而且招來殺身之禍。在頭人的追殺下洛桑墜落懸崖，大難不死的洛桑被熱芭藝人維色一家救起，在維色的悉心照料終于痊愈。為了尋找康珠的下落他告別了維色一家來找結拜兄弟黑山，在與頭人老爺的打斗中黑山也不幸身亡。洛桑知道了康珠的去向，心如死灰，決定頂替黑山的名號繼續帶領兄弟劫富濟貧。 康定永昌茶莊張老板的兒子張金從國外回來，途中偶遇曲登的外甥女雍西并被黑山打劫，張金挺身而出假稱是雍西丈夫愿作人質。耿直善良的張金告訴洛桑他其實不是雍西的老公，他們只是萍水相逢的朋友，洛桑見張金是重情義之人不僅放了他還和他成為朋友。 張金和雍西為了把康珠變成有教養的大小姐，每天教識漢字藏文和英文及禮節，但是康珠卻心有旁騖。雖然雍西處處欣賞著張金，但張金卻對康珠一見鐘情。康珠無拘無束的性格深深地吸引了張金，他以非常的方式向康珠發起了猛烈的愛情攻勢，康珠一時迷惑不已，而曲登為了鍋莊的利益，決定跟漢商聯姻，但是康珠告訴曲登她心里只有洛桑。 因為國家正處在多事之秋，允許交易的引票遲遲沒有發放，張老板決心還是按老規矩去成都進茶葉，臨走前將茶莊托付給了張金，未想到返回的途中被黑山打劫。洛桑一聽急忙趕回解決此事，命令大家把茶葉送回去。洛桑忍不住關心康珠的情況，張金告訴洛桑，康珠一點都不快樂，每天都掛念她的洛桑哥哥。 央珍因為曲登一直不讓她過問鍋莊的生意而耿耿于懷，在父親德吉的勸說下同意偷偷與東印度公司交易。張老板因為鍋莊幫他挽回了茶葉決定將這批茶葉送給鍋莊，但是經過四十八家鍋莊的商量決定還是按照慣例收購。不久曲登就聽說德吉在以極低的價格售東印度公司的茶葉，攪亂茶葉市場，曲登決定處罰德吉。 雍西暗戀張金，卻要看著心上人執著地向康珠表白。康珠雖然仍舊思念洛桑，但漸漸被張金的多情感動。洛桑再次來到康定，見到了正在賣藝的熱芭人維色一家。熱情開朗的維色主動地向洛桑示愛，而洛桑卻說他有女人，在他的心里。 洛桑知道了張金要與康珠結婚的消息，心中未免傷感。康珠的婚禮隆重、奢華，在幸福中，康珠對著曲登還是叫不出“阿爸”。婚禮上，曲登宣布將象征金甲會首的大戒指作為新婚禮物送給康珠。然而，讓大家都沒有想到的是，仍然活著并已成為茶馬道上有名的響馬的洛桑出現在了康珠與張金的婚禮上。他戴著面具，唱著康定情歌，向自己昔日的戀人敬獻哈達表達祝福。 在知道洛桑依然活著后，康珠不顧所有人的反對，不惜放棄一切去追求她與洛桑的愛情。張金為了康珠，新婚之夜，兩人一個床上，一個地上。張金終于決定與康珠離婚，但由于各種原因兩人推遲公布離婚的消息，張金仍然住在木雅鍋莊與康珠假扮夫妻。為了讓康珠和張金走到一起，曲登親自約見了洛桑，請求他離開。為了康珠的“幸福”，洛桑謊稱自己已經有了女人，康珠失望地流下淚水。 醫生懷疑曲登肝臟長了腫瘤，建議到大醫院看病。央珍陪同老爺去成都，而康珠和雍西留在鍋莊打理事務。詭計多端的德吉老爺趁著曲登看病之際，密謀聯合其他幾個鍋莊和查理做茶葉生意，以此刁難康珠。康珠處亂不驚，建議鍋莊與漢人茶莊共同進貨。 洛桑打劫了鍋莊聯合進的茶葉卻惟獨放了木雅鍋莊的貨，不想卻幫了康珠的倒忙。其他鍋莊主紛紛來到木雅鍋莊威逼康珠。德吉老爺說穿了黑山與康珠的關系，但康珠并不避諱，反而表示，即使洛桑就是黑山，也會當他是哥哥。康珠的真誠打動了其他鍋莊主，一場風波漸漸平息。康珠決定單獨約見洛桑，兩個有情人終于重逢，未料德吉的手下設計圈套將康珠和洛桑圍困起來。 醫院給曲登的確診是肝癌晚期，建議他到天津做手術以延長生命，曲登卻決定和央珍回到康定。面對死亡，一路上兩人互訴衷腸，對過去的種種不快追悔不已。曲登老爺回府，揭穿了英國人打入康巴茶葉市場進而壟斷、控制康巴地區的陰謀。而沒想到的是曲登已經陷入英國人設計好的毒品的泥潭不能自拔。慢慢地洋人做茶葉生意的想法漸漸浮現在曲登的心里。為了謀取更大的利益，英國人竟然開始了在康定的鴉片生意，但很快就被曲登和康珠揭穿。 德吉老爺最終悔悟告訴了曲登卓瑪之死的真相，并求得他的原諒，兩人最終盡棄前嫌。在對卓瑪的呼喚聲中，曲登離開了人世。鍋莊為曲登舉辦了隆重的天葬，曲登的時代結束了。 康珠終于在李銀山的墓前找到了洛桑，而洛桑卻違心地拋下了康珠，康珠無奈又回到了鍋莊。絕望的康珠在央珍的勸導下重新戴上了金甲會首的大戒指。雍西離開鍋莊回到成都完成學業，張金留下和查理做生意，央珍輔佐康珠經營鍋莊，洛桑和康珠只能在心中互相思念，而康定人的生活還在繼續。 幾經反復，幾經磨難，有情人最終沒能成為眷屬，給人留下巨大遺憾與惆悵的同時，更留下了一首傳唱至今的康定情歌。
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